"旧高取邸"は、杵島炭鉱などの炭鉱主として知られる高取伊好の邸宅で、広大な敷地に2棟の建物が建っており、平成6年(1994)から平成7年(1995)の国の近代和風建築総合調査でその重要性が認められ、平成10年(1998)に国の重要文化財に指定されました。和風の建築ですが、洋間もあり、邸宅内に能舞台を設けるなど独特のつくりで、調度品や杉戸絵、欄間なども見ごたえあります。
その後、大久保氏・松平氏・土井氏・水野氏・小笠原氏と藩主がかわり、明治4年(1871)の廃藩置県で廃城となり解体され、明治10年(1877)に舞鶴公園として解放されました。
昭和41年(1966)に文化観光施設として5層5階の模擬天守が築かれ、門・櫓も同時に再建され、その後も櫓などが再建され現在に至っています。
天正15年(1587)、豊臣秀吉の九州平定後、立花宗茂が入城し、本格的な城郭整備にとりかかりましたが、関ヶ原の戦いで西軍にくみしたため改易され、その後入城した田中吉政が天守を備えた本格的な近世城郭が築かれたとされます。
田中家が断絶後に立花宗茂が柳川藩主として返り咲き、明治維新まで立花家が治めました。
明治5年(1872)に失火により天守などが焼失し、現在は城堀の四隅に建てられた標石とわずかに石垣が残るだけです。
これらのお堀を巡るのが、"柳川川下り"で多くの観光客が小舟に乗って、船頭さんの楽しいお話を聞きながらお堀巡りをしていました。
明治以降も増改築が繰り返され、明治43年(1910)に建築された迎賓館「西洋館」とそれに続く本館、日本庭園である「松濤園」が現存しています。
昭和58年(1978)に庭園の西半分が"松濤園"として国の名勝に指定され、平成23年(2011)に東半分が追加指定され、指定名勝を立花氏庭園」に改めました。
大広間と御居間に面した庭園"松濤園"は明治期に入って整えられた近代和風庭園で見ごたえは十分です。
